Γαργαλιάνοι
(Απόσταση από Κάμπινγκ - 6χλμ)
Στη δυτική Μεσσηνία, σε ένα οροπέδιο ύψους 300 μέτρων βρίσκεται το «μπαλκόνι της μεσσηνίας», η κωμόπολη των Γαργαλιάνων. Το ιδιαίτερο αυτό προσωνύμιο το κέρδισε εξαιτίας της εντυπωσιακής θέας προς τον απέραντο ελαιώνα της περιοχής με κατάληξη το ιόνιο πέλαγος, οπού σαν φυσικός κυματοθραύστης απλώνεται το πανέμορφο νησάκι της Πρώτης. Ο Φ. Πουκεβίλ, Γάλλος διπλωμάτης και ιστορικός του 19ου αιώνα μας δίνει την εξής περιγραφή του τοπίου: «Γήλοφοι σκεπασμένοι με αμπέλια, μία σκηνή αλσών γραφικών, η γλυκύτης ενός αέρος αρωματισμένου από αμέτρητα ευώδη φυτά, η ωραία θέα της θαλάσσης, καθιστούν την τοποθεσία αυτήν την πλέον θελκτική της χαριέσσης Μεσσηνίας». Οι Γαργαλιάνοι είναι επίσης γνωστοί για το εξαιρετικής ποιότητας λάδι και κρασί που παράγουν-από τα καλύτερα παγκοσμίως. Ο επισκέπτης μπορεί να γευτεί τα τοπικά εδέσματα στην κεντρική πλατεία η οποία περιβάλλεται από παραδοσιακά καφενεία έτοιμα να μυήσουν τον οποιονδήποτε στους χαλαρούς ρυθμούς της κωμόπολης και στο αυθεντικό αγροτικό πνεύμα της περιοχής. Το όνομα των Γαργαλιάνων οφείλεται στα βενετικά έγγραφα που μνημονεύουν την πόλη ως Gargaliano, όνομα που αποδίδεται σε Βενετό αξιωματούχο ο οποίος ζούσε εξόριστος στην περιοχή.
Η ιστορία όμως της περιοχής φτάνει στα ομηρικά χρόνια αφού η ευρύτερη περιοχή υπαγόταν στο βασίλειο του μυθικού βασιλιά Νέστορα. Η νεότερη ιστορία των Γαργαλιάνων είναι ιδιαίτερα λαμπρή αφού από εδώ κατάγεται ο Σαράντος ή Σαραντέλλος Αγαπηνός, κατά κόσμον Τέλλος Άγρας ο οποίος κατατάχθηκε εθελοντικά στα ελληνικά σώματα που μάχονταν στη Μακεδονία με τους Βούλγαρους κομιτατζήδες. Προς τιμήν του Μεσσήνιου ήρωα διοργανώνονται κάθε χρόνο τον Ιούλη στους Γαργαλιάνους τα Αγαπήνεια, τα οποία διαρκούν περίπου 20 μέρες.
